江南，庐江郡官道上。
苏长歌和卫国公，率领数千名整齐有序的士卒赶往吴王府。
正此时。
一位枯瘦老者从远处迎面走来。
“苏状元请留步。”
随着声音响起。
刹那间，苏长歌目光变得凝重起来。
眼前这个突然出现的老者。
无论是身形，还是声音都与自己找了许久的陶先生一般无二。
“苏状元，他是？”
卫国公察觉到苏长歌的变化，不由好奇的出声询问。
一直以来，苏长歌给他的感觉都是风轻云淡，处变不惊，偶尔可能会少年意气，还从未见过他对谁态度如此凝重。
“唤作陶先生。”
“地龙翻身就是他谋划布局。”
苏长歌解释一句。
对于陶先生，他深恶痛绝的同时，也对其心存忌惮。
不是畏惧，而是像陶先生这样有能力，做事又不择手段，没有半点底线，自私自利的存在，对任何人任何地方都是祸害。
而此时，听到解释。
卫国公的眼神瞬间变得凝重起来。
谋划地龙翻身。
险些置江南数万万于死地，这样的人不是常人，更绝非心善之人。
一时之间。
氛围变得微妙起来。
“别紧张，老夫这次过来，就是想和苏状元你谈论道理。”
陶先生停下脚步，语气平淡，他对害自己道心崩塌，寿元将尽的苏长歌，自然痛恨无比，否则也不会唆使吴王自焚。
但不可否认。
他对苏长歌的才华同样十分敬重。
不损一毫，不取一毫。
即便他再不愿承认，但杨朱学派缺失的道理，确实被苏长歌给补全。
“你我之间，有何道理可谈。”
苏长歌看向陶先生，语气冰冷。
他知道，对方这样的人突然主动找上来，必然是不怀好意。
只不过上次用了浩然正气，还是让对方逃掉，这次没一定把握前，不妨听听对方想说什么，然后再对他动手也不迟。
“正所谓人之将死，其言也善。”
“拜苏状元所赐，老夫大限将至，所以特地在临死前过来劝你回头。”
陶先生风轻云淡的说着。
“回头？”
闻言，苏长歌微微蹙眉。
转念便明白过来。
陶先生这次突然走上门，不为别的，乃是专程为了诛自己的心。
想到这，他目光看向对方，没有半点阻止说话的意思。
倒不是妇人之仁，而是逃避解决不了问题，今日有陶先生，明日就会有朱先生，董先生，道理之争无法避免。
而且若是自己对自己的道都不坚定，三言两语就让对方给整破防。
可见这道心也没有多稳固。
心想着。
陶先生的声音响起。
“天地者，万物之逆旅，百载光阴，转瞬即逝。”
“儒道宣扬仁义，但仁义本身是虚无缥缈之物，是你们用来困住人性的牢笼，而有了仁义这一概念，就会出现非仁义的事物。”
“就如同有了美，世人就知道何为丑，有了善，世人就知道何为恶。”
“仁义，美丑，善恶。”
“这些皆取决于人对事物的看法。”
陶先生开口。
闻言，苏长歌没有去反驳。
一件事物就放在那。
它是什么样子，拥有什么含义，完全取决于人们对他看法。
同理，若觉得仁义是牢笼。
那它便是牢笼。
这没什么不好承认的。
对于百姓来说，正是这座牢笼困住了恶念，构建了底线。
若没有仁义道德，礼法律法的束缚，人人皆以自己的意愿，肆无忌惮的活着，人性之恶将会绽放，世上将多出无数陶先生。
此时，陶先生继续讲道。
“人有百样，对同一件事物，每个人皆有自己不同的看法，”
“仁义善恶美丑皆是如此。”
“老夫活了数百年，期间见过不少儒生，也见过他们为各自的理念、利益而发生争执，亦或者借仁义之名，行名利之实。”
“你的心学老夫读过，知行合一，致良知，确实是门不错的学问。”
“但你可曾想过。”
“若干年后，等你死去。”
“你口中所讲过的那些道理，在不同的人眼里亦会有不同的理解。”
“就如同朱圣门徒一样，无数你的徒子徒孙，会用你所讲的道理，去评判，去约束他人，直到最后争议一字一句的含义。”
“将这完全变成打击异己的工具。”
“凡是不符合他们自以为的仁义标准，在他们看来就是非仁义的。”
“那样，又跟现在有什么分别？”
“无非是将朱圣门徒，换成了你的门徒，可做的事却没有任何差别。”
“等再过几百年，新的圣人出现，继承或否定你的学说，接着又周而复始，如此，一切都没有变化，你所宣扬的道理，所宣扬的仁义，根本没有任何意义。”
“且对于永恒不朽的天地而言。”
“人之一生何其短暂？”
“反正生命终将归于死寂，那么为什么不让百姓任凭心意的活着？
“凭什么用你们儒道自以为对的道德约束他们？”
陶先生开口。
伴随他的声音响起。
卫国公眉头紧锁。
不是感受到活着的虚无，而是完全听不懂对方在说什么。
苏长歌面色却没有发生变化。
他听懂了陶先生的话。
对方站在天地、人性和生命的宏观角度上，否定了仁义道德的意义。
简而言之，天地永恒，一切周而复始，仁义的存在永远伴随着非仁义，他的道理到最后也会像先圣道理一样被人曲解利用。
同样的，人终究要死。
守仁义和不守仁义的差别在哪？
这个问题。
他早在前世就经常听人提起过，一切存在皆无意义，终将归于虚无。
随即，苏长歌缓缓开口。
“我生为蜉蝣，只爱得一瞬。”
“我的道理或许会被人曲解，然后被新圣继承亦或是否定。”
“但人之前进，本就是不断总结前人经验，新学的诞生，离不开旧学的土壤，而且学说之争，也是为了让百姓过的更好。”
“万古如长夜，我即是火炬。”
“我所能做的，便是为此世之人照亮前路，为后世之人埋下火种。”
“一代人有一代人的使命。”
“他们身上怀揣火种，迟早有一日会绽放。”
苏长歌给出了自己的答案。
人生的价值，本来就是自我赋予的，天地不朽，与众生何干。
蜉蝣只能活一天，但它不会因此而自鄙，人所能做的，就是尽到自己应尽的责任，即便在方寸之间，亦要绽放光芒。
而伴随他的声音响起。
陶先生的眼中露出几分惊愕之色。
他没想到。
苏长歌居然如此豁达。
道心如此坚固，明知人生毫无意义，却依旧愿意负重前行。
但他不甘心。
他不相信有人能活的如此通透。
“你能如此说。”
“只是没有感受到死亡的恐怖罢了。”
陶先生开口，脸上露出瘆人的笑意，说道：“老夫曾经也见过刚正不阿之人，但在金钱、美色、权利，以及生死之间。”
“他们皆会悔恨自己愚蠢的行为。”
“意识到，人一生最宝贵的永远是自己，任何一切都不能与之比拟。”
声音响起。
苏长歌摇了摇头。
“亚圣曰，舍生而取义。”
“像你这样不择手段，自私自利的人，又怎么会明白圣贤的伟大呢？”
苏长歌开口。
他知道圣贤可能很少，自私者居多。
但若是不去推崇这种高尚的精神，人人皆以自私自利为荣，那当你跌落谷底之时，又能指望谁向你伸出援助之手？
“是吗？”
“老夫倒要在地下看着，你临死之前会不会还是这般想法。”
陶先生脸上露出阴恻恻的笑。
他不相信世上有这种人。
一切都不过是为了牟取利益，欺骗世人，欺骗自己的伪装罢了。
随即，就在他声音落下。
身体燃起黑色火焰。
转瞬之间，他的血肉就开始蒸发，化作一具干瘪的尸体。
看到这一幕，苏长歌没有说话，只觉得这样的人，即可悲，又可怜，终其一生不相信任何人，孤零零的来，孤零零的走。
“苏状元，这尸体该怎么办？”
卫国公开口询问道。
“挫骨扬灰。”
苏长歌几乎没有半点犹豫。
可怜可悲是感叹。
但陶先生所做的事情，却是一点都不值得同情。
若不是他，江南不会是现在的光景，这样的人死不足惜，挫骨扬灰都算是轻的，活着的时候凌迟处死都半点不过分。
“好。”
卫国公点了点头。
随后便命人拿着锤子过来，亲自动手，当众就将骨头给挫成灰扬掉。
看到这一幕，苏长歌没想到老爷子竟然还有这手艺，瞧上去还挺专业的样子，之前跟他作对的敌人应该没啥好下场。
然而，正想着。
派出去的斥候急急忙忙赶回来。
“楚国公，大事不好了！”
“吴王举家自焚！”
伴随声音在耳边响起。
前一刻还在扬灰的卫国公，瞬间愣在原地，脸上露出无比惊愕之色。
但很快面色就阴沉下去，意识到吴王这一自焚，对苏长歌来讲，绝对不是好消息，宗室和朝堂上那帮人必然会借此为由攻讦他，甚至是逼迫陛下诛杀苏长歌。
想到这。
卫国公转头看向苏长歌。
却见他无动于衷。
“苏状元，你就不担心宗室王爷，还有朝堂上那帮人对付你吗？”
卫国公有些不解的问道。
面对骨瘦如柴的陶先生那般凝重，现在吴王举家自焚，却没什么反应。
这是什么鬼？
“事已至此，担心也没用。”
“只是便宜吴王了。”
苏长歌开口，倒是淡定的很。
毕竟早在率军出发前，他就决定要乘乱搞死吴王。
而现在对方举家自焚也不失为一种报应，而且难怪陶先生刚才会说，临死前会不会保持信念，这必然是他挖下的坑。
若是选择逃避。
刚才自己所说的那些都成了空话。
只不过。
打从决定要做的那一刻起。
苏长歌就不会逃避，否则大可派人去暗杀、下毒，亦或者等朝廷来解决。
但此时，瞧见他的态度。
卫国公却是一惊。
他原本以为，苏长歌只是想捉拿吴王，送到陛下面前认罪伏法。
可现在听他这说话的语气，怎么都像是很遗憾的样子？
跟处决那些官员和劣绅不同。
他难道就不知道，吴王举家自焚，他将成为宗室、朝堂群臣，以及天下无数世家大族文人们，一起口诛笔伐的对象？
毕竟自开国以来数百年。
虽然有藩王被杀，但像这样，被臣子逼到举家自焚还是首例、
为了维护皇权尊严，以及国法威严。
陛下说不定会下令诛杀他。
“苏状元。”
“那你准备如何应对？”
卫国公开口，见苏长歌如此淡定，忍不住出声询问。
毕竟这在他看来就几乎是无解，除非陛下冒着与宗室、群臣，还有世家大族决裂的风险，强行利用皇权保住苏长歌。
但即便那样，也仅仅只是逃过一死。
流放或圈禁套餐二选一。
“但凭陛下处置。”
苏长歌说完，转头骑马回去。
他又不是真的孤身一人。
天命在身，又有民心加持，诚然杀他可以安抚宗室、群臣和世家大族。
但同样也会失了民心，更别说还有清玄在，他身上筹码的重量可不比那群人低，而且他所做的事，看着过分却有分寸。
处决的都是那些涉嫌谋逆的犯人。
而吴王举家自焚固然狠辣。
但到底是喊冤而死，还是畏罪自杀，也成了朝堂上争论的要点。
总而言之，接下来就看陛下如何处置。
“真是心大。”
而看他不慌不忙的样子，卫国公摇了摇头，心也跟着安定下来。
闯祸的正主都跟没事人一样、
他急什么？
随即，领着士卒继续先吴王府前进。
当然不是专程去救火。
而是前去找找有无对苏长歌有利的证据，他可不想让自己孙女难过。
只不过等卫国公到达现场，整个吴王府正在熊熊燃烧，大门紧闭，火光冲天而起，昔日的雕梁画栋，悉数沦为焦土。
看到这一幕。
卫国公不禁生出诸多感慨。
早知如此，何必当初。
老吴王他曾经也见过，算不上多英明神武，但也乐得当个闲散王爷。
可是现在，就因为生出不该有的野心，勾结歹人荼毒百姓，这几百年的家业说烧了就烧了，这一系的血脉也就此断绝。
但这也是现任吴王活该。
勾结劣绅，派遣死士故意纵火烧毁民房，一夜之间，害死两千多名百姓。
这是人能做出来的事？
.......
很快，就在吴王举家自焚不久。
在有心人的推波助澜下。
连带着苏长歌当众诛杀百官的消息，瞬间传遍大江南北，
一时之间。
整个天下为之轰动。
“什么？苏状元逼死了吴王？！”
“不能够吧。”
“苏状元是何等仁义之人，岂会做出这种天怒人怨之事？”
“你们还不知道把，苏长歌此子，骄横跋扈，恣意妄为，捉拿嫌犯之后私自用刑，将嫌犯及其亲属的头全给砍了。”
“啊？他眼中还有没有王法！”
“这样的人，根本不配称之为当世圣贤，就是个刽子手！”
“啊呸！亏吾之前还如此敬重他，没想到竟是个毫无仁义之心的酷吏！”
“吴王冤啊！”
“堂堂藩王什么都没做错，竟然被小人诬赖栽赃，举家自焚而死！”
“不可能，苏状元绝不是做这种事的人，肯定是那群贪官污吏残害百姓才砍了他们，吴王意图谋反，乃是畏罪自杀。”
有人站出来说了到不一样的声音。
但转瞬之间便遭到抨击。
“你这是什么话，死者为大。”
“就算吴王有错，但如今被逼到举家自焚，他苏长歌难道就没有一点责任吗？”
“你是苏长歌什么人，居然为此等罪大恶极之人辩解！”
霎时，刚才说话的人成了众矢之的。
而在朝堂之上。
一位位大臣接到消息没多久，便立即结伴进宫，求见陛下。
苏子由自然也不例外。
在听到弟弟壮举的那一刻，他整个人差点没晕过去。
什么踏马的叫惊喜。
这就是！
我的大怨种弟弟！
你就不能消停一点吗？
怎么又闯祸了？
随即，等他好不容易缓过来之后。
几乎没有半点犹豫，急匆匆的就乘坐马车朝皇宫方向赶去。
然而，刚到这里。
就看见几十位官员都在等陛下接见。
而他们在见到苏子由后，自然不会给什么好脸色，不是冷笑就是仇怨。
正此时，又有几道身影匆匆赶来。
“子由。”
“这到底是怎么回事？”
工部尚书张怀民一脸急色的问道。
早朝时才刚受一波惊吓。
现在这个更大，逼死藩王，苏状元这是要把天给捅穿才肯罢休吗？
闻言，苏子由强打起精神，知道这个时候最重要的是稳定军心，于是说道：“长歌之所以这么做，自然有他的理由。”
兄长心里苦，但憋着不说。
而随着声音响起。
秦相那一派的官员却是面露冷笑。
“理由？”
“擅自处决上百名陛下降旨押送回京的嫌犯，逼得吴王举家自焚，含冤而死。”
“苏长歌罪大恶极，绝不容赦！”
“你等着给你弟收尸吧。”
一名御史带头挑衅。
但就在话刚说完，一只靴子直接飞到御史的脸上，啪的一声将他砸到。
“信国公，你这是干什么？”
看着没穿鞋的老信国公，都察院御史怒声喊道。
“没想到皇宫里也有苍蝇。”
老信国公手里拿着另一只靴子对空气乱拍，听到质问后转过头去，笑道：“老夫年纪大了，不比从前，手脚不便。”
“本来想打只苍蝇，却不曾想失手打到御史，罪过罪过。”
“能不能麻烦把靴子还给老夫？”
此言一出。
御史们脸色瞬间气的涨红。
“信国公你...”
“把靴子还给信国公。”
秦相淡淡出声，打断御史们的话，继续道：“皇宫之地，禁卫森严。”
“信国公就算想打苍蝇，也得小心一点，按照大晋律令，在皇宫中着装不整者，扣半月俸禄，您老以后可要长点心。”
说话间。
又一只靴子飞了过来。
但却被一名官员挡在丞相身前用脸接住。
“哎呀，失手失手。”
话虽如此。
老信国公却是一副无所谓的态度，笑道：“那就麻烦再把另一只靴子也拿过来。”
半月俸禄扣都扣了。
不扔就亏了。
丞相见状却是懒得理会这滚刀肉，让人送靴子过去后。
静等陛下召见。
“感谢国公出手相助。”
苏子由上前朝信国公拱手行礼。
“不必，苏状元也帮过老夫不少忙，这次的事老夫相信他。”
老信国公一边穿靴一边说着。
闻言，苏子由心中略微安定了些许，有武将勋贵帮忙，此事或许还有转机。
正想着。
一道尖锐的声音响起。
“陛下口谕，召群臣承天殿议事！”