一道鹊桥横渺渺，千声玉佩过玲玲。
疏桐和白攸之一袭盛装，乘着马车前往宫内参加宸妃娘娘主办的乞巧夜宴。
一路上，南小街上张灯结彩，火树银花。
男男女女三五结群地在街上闲逛着，一少女背着一娄鲜花，竹篓里插着百合、茉莉、牡丹等各色芳葩，引得爱美的少女流连忘返，在竹篓前挑挑选选。
河畔支起了一戏台，一老者立于戏台后，手上皮影翻飞，在说着牛郎织女鹊桥相会的故事，台下观众听得痴了神，多愁善感的女子忍不住掩面哭泣。
戏台的右侧叽叽喳喳地立着几个姑娘，她们绣了许多精致好看的荷包绣囊，准备趁着这次乞巧节赚些补贴家用的小钱。
“攸之，今晚真热闹。”疏桐兴奋得将整个头具探了出去，饶有兴致地观望着。
“从前你在相府如何过的乞巧？”白攸之看着她问道。
“嗯……”疏桐侧头回忆着，道：“那自然是和花消两个人上街闲逛了。我们每年都会到李记糕点铺里买糖葫芦，然后边吃边走，看河边放彩灯的痴男怨女，看皮影戏，看各种精致的小玩意儿，一直到快要宵禁才回去，乞巧节那日嬷嬷不会太管束我们的。”
“哦？”白攸之听着，打趣道：“那今年可真是委屈你了，如此大好时光，竟要同我入宫同那些大臣敷衍往来，比不上在这南小街逍遥自在。”
疏桐嘿嘿一笑道：“没关系，若是宴会结束得早，咱们可以一起来这儿逛逛。”
白攸之点点头，忽然叫住车夫，停马下车，不知去向何处。
过了一会儿，只见他手里捏着两根鲜红欲滴的糖葫芦，自远处缓缓走来。
上了车后，他将两根红艳诱人的山楂递给疏桐道：“不必等结束了，我看李记糕点铺就在对面，你可以现在吃。”
疏桐惊喜地接过山楂串，送到嘴边咬了一口，酸甜可口，外层的冰糖酥软甜蜜，化在嘴里甜甜的。
她咬了两颗，递给白攸之道：“喏，特别好吃。”
白攸之接过冰糖葫芦，亦咬了一口，随即眉毛撇成了八字道：“这山楂真酸。”
“这还酸呀？”疏桐反问道，“那你一定是没吃过淮南的山楂了，那地地道道的酸劲儿才叫厉害。”
白攸之宠溺一笑，将剩下的糖葫芦递给疏桐道：“你吃吧。”
疏桐嘟嘴看着白攸之道：“这么好吃的东西只能我自己享用了！”
马车缓缓行进在拥挤的南小街，以慢吞的速度向宫内驶去，马车内若隐若现地飘出山楂甜而清新的气息……
车自玄武门驶入，为了举办此次乞巧夜宴，宫中上下似乎花费了不少心思。
玄武门两旁是新栽种的夏菊，黄色白色饱满的花苞簇拥着整条玄武门，一直向宫内绵延开去，菊淡淡的清香令人神清气爽。
玄武门的大道刚刚洒扫过，一尘不染，马蹄踩在路上发出清脆的哒哒声，马车在保和殿前的空地上停下了，白攸之搀着疏桐下车，远远看见保和殿外已然聚集了不少文武大臣和他们的家眷。
右丞薛克正同侍郎白有逊寒暄着，几个小孩儿在芙蓉池旁摇着拨浪鼓。
说话之间，皇后娘娘的步辇由远至近，紧随其后的是梦如公主的步辇。
娘娘威仪地坐于步辇之上，目视前方，颇有母仪天下之感。
她缓缓下了步辇，群臣跪下道：“恭请皇后娘娘圣安。”
皇后淡淡道：“平身吧。今日宸妃娘娘才是主角，本宫同大伙一样，是客人。”说罢便踱步到保和殿内，在一侧座上先行坐下了。
“皇后娘娘居然没有和皇上一同来？”疏桐悄悄问白攸之道：“我看那话本里的小说，遇到此等盛大宴会，不一般是皇上携皇后压轴出场的吗？”
白攸之点点头道：“一般来讲确实如此，但今日既然是宸妃娘娘主办的宴席，且她今日正值盛宠，应该是她同陛下一同前来吧。”
“皇后娘娘当初目睹宸妃娘娘被杀时……不知有没有想过如今这样的场面。”疏桐感慨唏嘘道。
那梦如公主亦下了步辇，四处张望了一番，看见远处的白攸之，一蹦一跳走到他身边道：“攸之哥哥！好久不见！近来可好？”
白攸之作揖行礼回道：“回公主，多谢公主挂念，臣一切皆安。”
“攸之哥哥，我有样好东西要给你瞧瞧，你随我来。”梦如公主拽住白攸之的衣袖，扬起笑脸道。
白攸之看向疏桐，道：“夜宴即刻开始，恕臣不便同公主离席。”
“好吧，那你待会儿夜宴结束了，一定要等我一下。”梦如公主俏皮地说，眨眨眼睛道：“我先去找娘亲了。”
“梦如公主很爱黏着你呀。”疏桐阴阳怪气地说道。
白攸之哈哈一笑，道：“怎么？吃醋了？”
“才没有。”疏桐跺脚，别过身子道。
“真没有？”白攸之探过半个身子观察疏桐的神色，疏桐复又将脸再别过去几分。
“欸，小年轻真好，打是亲骂是爱呀，我这是造的什么孽，让我在这儿看你俩你侬我侬。”谢屿天不知何时从二人身后出现，佯装捂脸叹道。
“我还以为你不会来了。”白攸之笑着说。
“如此盛宴，歌舞美人宴饮游戏，我干嘛不来？”谢屿天反问道，随后又问：“你怎么没和你哥一起来？”
白攸之指了指白有逊、陈淑芬和白攸宁的方向道：“他们三人坐一辆马车，我俩坐不下便自己过来。况且，你看我哥人气正旺，那么多人找他聊天，我在他身旁耳根子都要被磨破了。”
谢屿天扑哧一笑道：“也好，我们三人乐得自在。”
“才没有呢，你不知道，刚才他同梦如公主相谈甚欢，我在身旁不仅多余，耳根子也是要被磨破了呢。”疏桐道。
“还说没生气，你还说你没生气。”白攸之指着疏桐打趣道。
“皇上驾到——”还未见人，便先听见了聂公公那熟悉的尖细声，“宸妃娘娘驾到——”
二人并肩走入保和殿，皇后亦起身迎接：“陛下圣安，宸妃妹妹今晚打扮得真是漂亮。”
胤天翔抬手，示意皇后不必多礼，三人先后坐下。
文武百官按照官阶品级依次落座，保和殿登时坐满了人，气氛好不热闹。
“好呀。”宸妃娘娘快活地叫道，“今儿个乞巧节，就是要图个热闹。”
“聂公公，吩咐后厨上菜吧。”宸妃又同聂公公道。
“嗻。”聂公公领命，自后厨方向走去。