刘石进驻剑阁让马极为紧张，当初陈仓一战，让马记忆犹新，不过也更激起马的好胜之心，当初一败，让马在西凉军中如同神话一般的地位轰然倒垮，后来与阎行一战又吃了一个小亏。┡
但马有一个优势，那就是年轻！所年轻比什么都好。十九岁的马被阎行利用其老练的技法击伤之后，再次刻苦练力、练技法，又去拜得当时西凉的一位名师，学习了一些道家的练气法门。
几年之后，练气法门有了进展，马为此信心爆满，刻意去找阎行比斗，一百多个回合之后，马就力压阎行一筹，在韩遂、马腾二人的劝和之下，马这才罢手，从此西凉武神再次在羌人中传开。
此次见到刘石本是想比斗一番，以报前耻，不料刘石并不给他机会，而是说了几句之后，就退兵了，让马大为生气。
第二天、第三天，马不服，继续找刘石挑战。
刘石知马想找他挑战的理由，只是不理，有意要凉一凉他。
到了第四天，刘石才大开城门，整军出城，迎战马。
刘石也想有意压一压马的威风，而压制马威风的唯一办法就是击败他。
刘石同意马提出单挑的要求，双方再次大战。
刘石的五禽戏经过几十年的习练，早已是功力深厚，不光气力攸长，力量也是再增长了不少，而霸王枪法，更是随着这许多年上位者威严而重，其霸王之气益重，往往施加出来之后，令对手有一种不战自降的感觉。
“马！听说这几年你吃了不少苦，拜过不少名师，今日就让本公见识一下你到底学得如何？不要徒有虚名，白得了一个西凉武神之名哟！”刘石笑道。
马听到刘石之言，大怒，暗想：“当初如不是受你之累，我又如何能败在阎行贼子的手下？不过也好！经过那一败之后，我马某人遍访名师，更是觅得一名道家名家，传得道家内气，经过这许多年的勤练不缀，武艺可是更胜往昔，今日就让你大吃一惊！”想到这里，心里不觉暗暗得意。
马道：“当日之耻，今日一并还来，现在就让你见识一下，我马这几年的成就！”
说罢拍马往前，举枪就刺！
刘石大笑！迎了上去！
双方一场大战，直杀得天混地暗，飞沙起石。双方的士卒几石见过如此场面的单挑，以前的南阳军、益州军都不知自己的主公有如此英勇，强悍！
此时见到西凉传名的武神在自家骠骑将军的手下，也只是堪堪称得上敌手，不觉异常兴奋，而双方擂鼓之人更是将两知膀子又擂酸了、软了！
一个时辰之后，刘石的身上漫起一股霸气，而马则有一股凶威、悍气。双方的度变慢了，但每一次兵器相加，更是沉闷、但威力更胜开始，每一次碰撞之后，大地都似在颤抖，战马也是哈着白气、口吐白沫。
刘石眼露出一股藐视天下的霸气，对着马大吼一声道：“马！接我一击！”
马大惊！又来了！难道我终是不能胜过他吗？
心中激奋，荡起最后的残力，举枪横架。
“轰！”如同闷雷一般，马的马连退十几步，最后承受不住，摔倒在地。
刘石单手提枪，霸气地望着马道：“还可能战？”
在马跌下马的瞬间，马岱、马铁已是飞马而出，其中马铁更是滚鞍下马，将马扶起。
马双手一挣，怒道：“有何不敢？只是我的马儿累了！”
刘石道：“马！你虽勇，但还不是我的对手，回去再练过吧！今日到此为止，我也不以大欺小、以众欺弱。”
转身挥枪道：“回寨！”
兴汉军一片欢腾！大军徐徐退回！
马望着刘石的背影，不知在想什么？随后大吼一声：“回城！”
此次之败让马更不服气，自己可是经过十几年的苦学，难道还是无法打败刘石吗？
“不！是刘石身上的一股霸气！是我的战马没有刘石的好！不！我一定要赢他，一定要赢！我还有一手回马枪没有使出来呢？”想到这里，马真是满肚里、满脑气里都是不服‘二字’。
休息三天，马再次向刘石挑战，只是出来的却是刘封、关平、周仓、廖化等一般人，特别是领军之人刘封，更是只有十七八岁。
刘封道：“马！我叔父说了，你打败了我们，我叔父才会出来与你交战，不然会给人说他以长欺幼，不好听。因此，现在，你的对手是我们！”
马一听大怒！
这刘封口气也太大了点。
也不答话，举枪就刺，只想三招二招让这小儿知道利害！
谁知这刘封，人虽年轻，也是自小力大，更是得神医华佗亲传五禽戏内气练法，习了五年，略有成效，正想一显身手，哪里畏惧马？
双方大战五十几个回合，刘封觉得气弱，眼一转，大声道：“暂停！小爷口渴了，要回去喝口水，况且今日天色已晚，明天再战！”
马一看天色，哪里晚了，日头不过刚刚过午，怒道：“你小儿，打不赢就直接认输，本祭酒大人饶你一命，让你回去找你家叔父来与我再战！”
刘封怒道：“小爷说晚了就是晚了，现在肚饿、无力了，如何与你战？你要是想趁我之危，在我肚饥之时胜我，尽管放马过来，让你赢了就是了！”
马如何忍得了他人说他趁人之危？于是怒道：“好！好！我就让你回家吃饱饭明日再战！”
说完怒气冲冲领兵回营。
刘封几人，互望了一眼，刘封道：“回寨吃饭了！”
于是每隔一天，这刘封就出寨与马交战，而每次交战，刘封坚持的时间，都比以前要长一点，然后，刘封就以各种理由回寨，第三天再战。令马气得暴跳如雷，可又无可奈何，也不好以大欺小，强行拦住邀战，这马可也是极好面子之人。
这样过了一月有余，一天，马岱道：“大哥！就明显是刘石再让刘封以大哥为磨刀石在练武艺，你瞧见没有，这刘封自与大哥交战以来，提高得极快，从刚开始是五十几个回合，到现在一百多个回合。这小子年轻，再打下去，不知提高到什么程度了！”
马一听有理，怒道：“我中了刘石这练兵之计了！白白地当了他一个多月的陪练！明白我等一拥而上，将刘封捉住，看那刘石出不出来！”