“海怪？”雨果微微迷惑，“你是说，船上还是什么地方...船上有海怪是正常...”
“不，我的说的不是船只上的那些海怪。”雨兰道，“我的意思是，在这片平原上，有许多海怪的气息。”
“平原？”雨果瞳孔放大。
他连忙看向沙盘。
沙盘之上, 除开自己这一部分极为微小的地盘之外，其他地方无一不分布着两位子爵的兵力。
在这样的情况之下，如果有海怪出现，毫无疑问会被两位子爵清理掉。
但是雨果心中清楚雨兰的能力，她的判断不会失误。
所以法师雨兰的话验证了雨果之前的猜测，两位子爵之间有人勾结了海怪。
至于是哪一位，暂时难以分辨。
但是不管是哪一位，雨果现在的处境都非常的不利。
因为这意味着, 他在不久的将来，将会直面海兽的侵袭。
一股浓重的压迫感顿时袭上雨果心头。
他再也不敢放松，短暂休息之后，与诸葛荀直奔工匠所在的地下实验室。
几日不见，地下实验室已经加装了大门，并且在内部有了特别的装潢。
推开门，走过还算宽敞的通道，前方新加装的夜光石让整个地下实验室都显得格外明亮。
并且，在几名工匠的桌子上，都有了相应的试管、烧杯、以及一些叫不出名字的专业工具。
把原来的壕沟堡垒那个地下洞穴和这里相比，就是小黑作坊升级到了正规一点的实验室的区别。
雨果靠近，顿时看到正在忙碌着做实验，满脸憔悴的七名工匠。
不过这七名工匠虽然有些劳累，但他们的眼中都有着兴奋的光芒。
看到雨果之后，七名工匠连忙停下手中的工作，朝着雨果恭敬道：“船长，您来了。”
“嗯, 你们的实验进展如何？”
工匠头子罗姆站出来, 道：“回船长，已经成功了，我们正在做最后的技术总结。”
“哦？这么快？”雨果的声音中颇为讶异。
之前诸葛荀给自己汇报的时候，便说这一项研究正在收尾阶段。
没想到自己刚来，就刚好研究完成。
真是来得早不如来得巧。
“你们研究出来的样品在哪里，能够让我看一看吗？”雨果问道。
“当然，船长，您和我来！”罗姆在前方引路，带着雨果，很快便到达了旁边的一个实验场地内。
在这里，有着许多的靶子，还有这几支燧发枪和火枪。
在案台上，有着两种不同的火药。
一种是普通的粉末状火药，另外一种则是经过研发的颗粒状火药。
虽然同属黑火药，但是二者的威力和适用性不可同日而语。
罗姆殷勤地将粉末状火药装填好，然后把火枪交到雨果手中。
“嘭！”
火枪中的铅弹被击发，打在了对面的人形靶上，不过产生了明显的偏移。
紧接着，罗姆又将他们研发出来的颗粒状火药装填好, 再由雨果试射。
这一次, 虽然也有弹道偏移, 可比起上一次，已经要好得多。
而且从靶子的命中反馈来看，颗粒火药的威力要比粉末状火药大上一半左右。
这还紧紧只是将颗粒火药用于击发铅弹。
那如果将颗粒火药用于轻型火炮乃至重炮的射击上，又将会是一场新的技术更迭。
而颗粒状火药的优点还不止如此。
粉末状火药除了触发不稳定，威力不稳定的缺点外，还有一个致命的缺点，就是不利于携带。
因为黑火药是由硝石粉末，硫磺粉末，木炭粉末三种粉末混合而成，而这几种粉末的重量不同，如果装在火药桶之中，经过运输颠簸之后，这些粉末很大概率会“自动分层”，从混合的状态之中脱离，这也就导致黑火药无法成功引爆，想要恢复又得大费周章。
而颗粒状火药则完全不需要考虑这个问题，它的每一个颗粒都是由三种粉末混合成块，所以击发十分稳定，不会散落，也不会如同粉末状火药一般容易受潮。
粉末状火药，和颗粒状火药想必，仅仅是形状的改变，便让其威力和适用性产生了翻天覆地的变化。
可以说，这一次研究成功，增加了雨果领地中所有火器的击发稳定性，并且将所有火器的威力增大了至少20%。
这已经是一个非常恐怖的数字了，这意味着，同样是远程交战，雨果的火枪火炮比别人射得更远更准！
雨果道：“干的不错，晚上给你们加餐，好好休息两天。”
“是。”得到了雨果的赞赏，罗姆显然非常高兴，脸上一直挂着笑容。
“对了，我这里有个东西，你看的懂吗？”雨果说着，将背包中的“老式火枪制造图纸”递给了罗姆。
罗姆接过来，认真地看了两分钟，道：“船长，这东西的结构很简单，我们现在就能制作。”
“我要求的不仅是制作，而且要改进。”雨果道，“我需要威力更大，射程更远，精准度更高的枪支。”
“是！”而罗姆想都没想就答应了下来。
看到立马答应下来的罗姆，雨果略微有些诧异，愣了一秒钟后，拍了拍他的肩膀，“小伙子，好好干。”
说着，便和诸葛荀离开了洞穴。
雨果走在守望者之地的小路上，一摆手，“诸葛荀。”
“在。”诸葛荀从他身后一路小跑到他身侧。
“这几日，就由你来主导领地内的火药更新事宜，从领地内的火药桶储备、枪支的丹药，到河狸号上的炮弹，全部都要从粉末火药更新为颗粒火药。除此之外，把之前带回来的硝石，全部转换成火药，然后再储备粮食，准备弓箭，我这里有两千枚金币，你拿去用。”
“是，主公。”诸葛荀接过雨果手中的众多钱币。
雨果继续道：“我明天就出发，带着雨兰前往你说的那个神秘洞穴一探，希望能够有着一些特别的发现。”
“用不用这么匆忙？主公，你刚回来，可以休息一阵，让达伽马去探索。”
雨果摇头，“达伽马不能去，他得带领虎骑兵收集信息，现在我们领地的信息来源全靠虎骑兵，在当前的局势下，随时可能有大的变化发生，这一点不能断，我去就行了。你放心，有雨兰陪着我，不会有事。”
“遵命。”
雨果深吸一口气，望向已经长出些许嫩苗的农田，叹道：“时不我待啊...”