“很完美的仿制品，真不愧是君主特意借出的铸造匠师。”
半响后。
伊斯特万屈指一弹。
受力的格罗申在空中划出一道优美的曲线，落入了那满目金灿的金币堆中。
“不过，这样的仿制品，造价需要多少？”
“按照杰西克大人的说法是，目前成本比维持在四十比一。”
“如果规模和配套的工具还能在多些，那么他有把握推到五十比一的比例。”
皮克恭敬道。
“规模暂时不可能扩大，斯卡里茨装不下那么多人。”
“而且四十比一，已经很不错了。”
“基础的材料还可以用这样的仿制品去收购。”
伊斯特万思考片刻，放弃了继续扩大规模的想法。
“那属下就这样回应杰西克大师了。”
皮克记录着自家领主的决定，准备转达给那位大师。
“嗯，就先这样。对了，你刚刚说霍恩山脉的哨站有情况了？”
伊斯特万转而关心起了另一个重要的问题，那座设立在霍恩山脉内的哨兵站。
这座哨兵站是他为了塔尔木堡而设立的。
但却在两天前彻底失去了联络，也不知道到底发生了什么事情。
“这................”
方台下，皮克欲言又止。
“霍恩山脉出了什么问题你直接说，不要一脸畏缩的样子，又怪不到你头上。”
见到下属这般不敢说话，伊斯特万不禁皱眉呵斥着。
“哨兵站被摧毁了，根据斥候的带回的情报来看，动手的是塔尔木堡的军队。”
皮克低声道。
“什么？被摧毁了？”
突闻恶讯，伊斯特万一口郁气横堵心头。
随后便是怒声质问道：“那扎古人呢？驻扎的库曼战士呢！”
他这耗费了人力物力，才堪堪设立了不久的哨兵站，就这么没了？
“派遣的斥候没有找到扎古留下的印记。”
“本部大营这几日也没有收到溃散的士卒，眼下......应该是全灭在塔尔木堡的手中了。”
“并且，塔尔木堡的人还在出山的必经道路上设立了防御工事。”
“此外，还有一些偏僻的小路也放置了横倒的树干作为阻碍。”
皮克低声将斥候带回的情报一一述明。
“塔尔木堡的人还设立了工事？”
“该死！扎古这个家伙，是违背我的命令，主动出击了吗.......。”
伊斯特万脸色难看的低骂着。
霍恩山脉的哨站全灭，对他而言可是一个沉重的打击。
且不论耗费的物资以及暴露的后果，光是折损的士卒就够他心痛了。
这次战争，他一共只向西格蒙斯借调了三十多人的库曼雇佣兵。
霍恩一事后，却是直接少了十个。
而且还添上了一个库曼军官的命！
“我已经派了几个塔尔木堡出身的盗匪，去打听具体的情况了，只是还需要一些时间。”
看着伊斯特万怒火冲天的模样，皮克只得硬着头皮继续道：
“而且还有一件事需要向您禀报，塔尔木堡的人，发现了我们先前驻扎的大营了。”
“先前的大营？霍恩山脉里的那个？”
伊斯特万忽然收敛了怒火，冷静的问道。
“是的........”
“呼~真该死。”
伊斯特万起身离开方台，来到了长桌上那还未收起的地图旁。
他低头盯着拉泰的地形，仔细思考着。
这次的变故对他的计划影响极大。
经历过西格蒙斯围城后的塔尔木堡，在发现了库曼军队的踪迹后。
势必会知会拉泰寻求援兵。
毕竟他们可不知道这次来的不是西格蒙斯，而是他伊斯特万。
并且麾下只有三十多人的库曼战士。
其他的全是杂兵、工匠这样的货色。
但对方不知道，不代表伊斯特万能忽视这点。
如果他不想吃下暴露带来的恶果，那就得趁现在做出冒险的改变了。
“与佐尔订下的突袭乌兹尔计划不能改动，那里的粮田是本次战争的核心目标。”
“只有焚毁田地里的粮食，我才有从容腾挪的余地。”
“只是突袭乌兹尔烧毁麦田之后，塔尔木堡的警告恐怕会被拉德季重视起来。”
“甚至会察觉我的存在。到时候在想做些什么就难了。”
作为国王派军事官的拉德季。
还有盘踞拉泰封地几十年的卡蓬家族可不是什么废物。
一旦佐尔动手，无论成与不成，都会让拉泰彻底进入备战状态。
毕竟劫掠的游荡盗匪可不会袭击村落，去烧毁那对于他们同样重要的食物！
“如果戴维斯那个老东西动作够快，那么现在消息恐怕已经到了拉德季手上了.........”
“嗯.....但这个不幸消息也许能为我的助力？”
伊斯特万低语着，细细思考着策略。
眼下的局势只要操控得当，对他而言可就未必是恶果了。
拉德季在斯卡里茨战败后，只带走了一支不过百的队伍。
其中卫兵的数量大约只有十来人。
而作为他盟友的卡蓬家族手里还有过百的士卒。
不过根据盗匪出身的探子反馈，这些士卒并非聚集在城内统一管理，而且各有位置。
例如城内巡逻的守卫、武备库的看护、村子的内配备的卫兵等等。
这些职务或是要点都占走了拉泰方面所拥有的总兵力的一部分。
换句话说，这样的拉泰在极为突兀的情况下，是无法快速抽出人手的。
真正可以在这短暂的时间内对伊斯特万造成威胁的。
只有平日里执行肃清的缉匪队，以及那养在城堡核心地区的四十余精锐士卒。
也就是五十来人。
而在佐尔动手之前，霍恩山脉的大本营暴露，必然会引来一定程度的军事支援。
毕竟他原先的大本营规模可是有百来人的。
无论是谁都不敢无视。
“在加上之后佐尔的突袭，两头牵制之下。这里就空虚了。”
探寻的指尖略过地图上一处处村落，最后钉在了地图右侧的一处核心村落上。
黑红交替的粗犷线条，组成一道轮廓描绘出一个马头图案。
正是为拉泰提供畜牧的诺伊霍夫！
“唯一的顾虑就是路途上的风险，但我可以动用那些盗匪来探路......”
伊斯特万指头点击着诺伊霍夫的图标，思考着计划的可行性。
半响后
伊斯特万回身直视恭身等待的皮克道：
“皮克，之前让你挑选的盗匪首领有进展了么？”
“有，属下找到了一个在拉泰境内颇有名气的盗匪。”
“精通撬锁偷盗，并且武力不差，有过聚众截杀一只小商队的事迹。现在人就在大营中受训。”
皮克一愣，随后快速的答道。
‘既然有了靶子，那就干脆冒险点。’
伊斯特万心下有了决定。
“洒出所有的探子，尽快查清楚诺伊霍夫的情况。”
“还有把‘黑狼’们招回大本营！”
“接下来我有要事需要他们顶在前面了。”
“这.........那边的狩猎行动.....？”
决然冷酷的声调传入皮克耳中，消息中携带的战争气息令他错愕不已。
“暂时放弃，几个猎物的命还比不上这次的行动。”
“还有，这次突袭由你指挥！”
漠然的语调回荡在二楼小屋内。
霍恩一战后带来的连锁反应，却将拉泰的局势彻底推向了全面战争的边缘。
——————
与此同时。
遥远的一处密林内，一道瘦削的身影狼狈地逃窜在林中小径上。
潦草的面容上充满恐惧。
而恐惧来源则是他身后追逐不舍的数道魁梧身影。
随着跑动步伐上下晃动的精钢长剑。
借由林叶缝隙透露出的残阳余芒而反射出寒光的锁子链甲。
套在链甲外的沾土罩衣上绣着的纹章图案。
都在证明这这些追逐不舍的人影的身份。
隶属拉泰，被派遣来此肃清作乱盗匪的士卒！
‘该死，该死！那帮混蛋！’
被追逐的盗匪在心中谩骂着。
他咬牙榨压着身体里最后一丝力气，试图拉开与身后死神的距离。
但久受饿苦的身体，即使是有了几天的食物补充，也是无法完全超过士卒的脚力。
即使这些士卒还有一身盔甲与武器的负重！
这一刻，猎人们与猎物的追逐游戏，在这空无一人的密林中上演。
狼狈奔逃的盗匪不断的变换前进的道路。
但始终无法摆脱身后的索命死神。
为首的士卒队长，不骄不躁地维持着脚下均称的步伐。
他仿佛没有丝毫恶意，只是想要追逐前方人的脚步一样。
但那宛如摩托头盔的面甲下，却显露出一道勾勒着狰狞笑意的嘴角。
宛如老练的猎人，戏弄着他看上的猎物。
只待它无力逃跑时，再挥下剑刃收割生命。
‘还有一段距离，但我快撑不住了！’
胸膛剧烈起伏的盗匪，不敢止下脚步。
即使他知道自己随时有可能倒在跑动的过程中。
但死亡临近时，又有谁不会去奋力挣扎？
只要他向前，就还有一线生机！
但无论盗匪是何感想，身后死神的脚步依旧没有迟缓，甚至还有所加快！
士卒队长看到了前方逃窜猎物逐渐缓慢下来的步伐。
他旋即意识到敌人体力已经透支。
随后，立马加快了跑动的步伐。
这是打算追上去结果了对方。
毕竟一路追逐，士卒队长也没通过盗匪找到其他的同伙。
想来应该是独行的杂碎了，那这样他也就不需要考虑体力的消耗问题了。
如此想着，士卒队长逐渐脱离了队伍尖锋，大步追向了前方的盗匪。
充斥着杀意的灼热吐息，由面甲上那宛如蜂巢般的细微孔洞中喷出。
长剑斜指垂地，只待最佳的攻击距离来临。
身后的两个同伴面面相视间，默契的放缓了脚步。
似乎是打算将最后一剑，交予前追的同伴。
这样他们好歇口气，同时也能将这份战果让给急需功劳的队长。
大步追杀着逃亡盗匪的士卒队长，丝毫不知道身后同伴的偷懒打算。
只是默默的追逐着猎物。
步伐跑动间，拉开的安全距离一点点的缩短。
依照这个速度，只需要一会他就能彻底追上。
也是此时，惊变乍起！
一条被浅埋在土里的麻绳，在魁梧士卒踏下的一刹那弹起。
人为设立的绳索受力猛地一绷，拉得手握绊脚绳的另一端的家伙一个身形不稳。
而这样代价所带来的结果。
就是士卒跑动的前冲力量瞬间化作了反作用力，让他失去平衡栽倒在地。
魁梧士卒倒下的一瞬间，周围的灌木丛中陡然暴起数道久待身影。
挥舞着手中的利器扑向了倒地的士卒，明晃晃的长剑斧头直冲要害！
“该死！彼得.....快过去帮他！”
落后不少距离的两个士卒，面色齐齐一变。
他们下意识的就想前冲支援同伴。但小径路旁的灌木丛却在这时有了动静。
窸窣声下，灌木丛中忽然窜出了八个人影。
他们手持长枪利刃，群起扑向了做出抱团反应的两个士卒。
下一刻。
兵刃拼杀起道道火星，嘶喊与怒吼响彻林间。
猎人与猎物的身份在此刻颠倒！
追击的士卒小队，落入了一场设立已久的埋伏。
那被派出劫掠的盗匪，就是陷阱上的饵食。