李云霄对叶腾拱手道：“腾爷，我一人做事一人当，此事若真要追究起来，要罚要杀，我都认了。只是求腾爷能护我家人——我姐姐的周全。”
  叶腾摆了摆手：“还没有糟糕到这等地步。只是一来，你杀的毕竟是礼部尚书孔震之子，他在朝中颇有威望，必定会向天后参你一本。二来，南宫允早就知道你是我的心腹，所以几次想要拿下你。这回他只要顺水推舟，便能除掉你。”
  萧秋水忙道：“李总缉这些年为腾爷做了不少事，没有功劳，也有苦劳，求腾爷救救他。”
  叶腾看了萧秋水一眼，心中略有些不痛快，不管怎么说，萧秋水某种意义上来说，是自己的女人。
  这回居然帮着李云霄说话，而且这种紧张的神色他先前也不多见。
  所以他没有回应萧秋水，而是站了起来，双手负在身后，走到了窗边。
  “若是从前，倒也好办。你聪明能干，长得有俊俏，我直接将你引荐给天后，天后自然是会护着你的。”
  呃……
  李云霄一愣，叶腾大佬的意思是，将自己给天后当小白脸保命？
  “不过近日有几个老臣，公然弹劾天后作风，所以天后有所收敛。”叶腾沉思了一会儿才道，“如今我能想到的法子就是，先发制人。”
  李云霄听到“先发制人”这四个字，立马明白了叶腾的意思。
  与其被动等着孔震参自己一本，将自己缉拿入狱，不如先发制人，先参孔震一本，说他教子不严，纵容其子修习邪术。
  自己在不知细情的情况下，将其子斩杀。
  李云霄立即道：“属下明白了，属下这就回去写奏折。”
  “不。”叶腾指了指书案道，“就在这写，写完我直接带你进宫觐见天后。”
  萧秋水连忙帮李云霄磨墨，李云霄当下写好奏折。
  叶腾又对萧秋水道：“断剑城镇妖卫递上来的卷宗也给我。”
  萧秋水将卷宗交到叶腾手中，叶腾便带着李云霄前往皇宫。
  ……
  叶腾作为天后宠臣，进宫频繁，所以门口的侍卫倒也没有过多为难。
  此时天后正在御花园赏花，她喜欢牡丹，所以园中种满了牡丹。
  当日正值牡丹的花期，园中盛开各色牡丹，富贵雍容，争姿夺艳。
  见到叶腾，天后微微一笑：“几日不见叶副司了，今日怎么有空来宫里？”
  因为有人弹劾天后作风，叶腾为了避嫌，这段时间都没有来皇宫，他听出了天后话中的不悦。
  于是他拜道：“近日遇到个棘手的案子，多有费心，实在抽不出身，望天后恕罪。”
  天后瞧了瞧叶腾身旁的李云霄，高大俊俏，风度翩翩，心里微微一动，笑道：“你身边这位是？”
  李云霄在镇妖司已经干了三年，但因为身份不够高，还没有见过天后。
  天后倒是听说过他，知道他之前破过白蛇众案和龙宫案。
  “他便是李云霄李总缉。”
  “哦？”天后暗道：居然是他，原来只知道他聪明能干，没想到还一表人才。
  李云霄拜道：“微臣见过天后。”
  天后看了旁边的宫女太监一眼，他们立即会意，纷纷退下。
  她又细细看了看李云霄，笑道：“近日朝中有些风言风语，叶副司在这种时候带他见我，也不怕那些老东西又说胡话？”
  叶腾见太监宫女都不在了，便没有那么拘束，回答道：“天后为大昭鞠躬尽瘁，广施天恩雨露，那些老东西在这上面做文章，恐怕是老糊涂了。”
  天后听了这话，忍不住笑了出来：“他们若是听到这话，恐怕就要对你群起而攻之了。说吧，今日来找本宫，所为何事？”
  “遇见一件怪事，因为事关朝中重臣，所以微臣不敢定夺，请天后拿主意。”
  天后淡淡地道：“天下还有你叶腾不敢做的事，有话就直说吧。”
  叶腾对李云霄使了个眼色，李云霄立即把写好的奏折给天后递上去。
  天后打开奏折看了一看，眉头微微皱起。
  “据李总缉所查，礼部尚书孔震之子孔谦，私炼邪术操纵妖物，又伤及百姓。李总缉为护百姓周全，出手杀了孔谦。”
  天后冷冷看了李云霄一眼：“你不过是镇妖司的一个总缉，却敢杀孔尚书之子，胆子不小啊。”
  李云霄心里一寒，正要开口，叶腾抢着道：“臣这里还有一份地方送上来的卷宗，请天后过目。”
  他又把断剑城镇妖卫的卷宗交给了天后。
  天后看了看卷宗，心想这不过是普通的妖案，为何叶腾要把它交给自己？
  叶腾又道：“这案子看似寻常，却有些奇怪。断剑城就在儒林的地盘上，平日极少有妖物敢去犯案。但这妖物却在太岁头上动土，着实有些奇怪。”
  天后沉思片刻道：“我记得孔震也是儒林的弟子。”
  “不错。”叶腾继续道，“先帝极为重视儒林，所以开国之后重用了不少儒林弟子。”
  他说话点到为止，没有继续往下说。
  但天后却由此联想到，近日弹劾自己作风的，也正是这一群儒林老臣。
  她登时明白了叶腾的用意。
  这些先帝的旧臣，自视甚高，常常结党营私，不将她放在眼里。
  自己何不借由这两个案子，大大整顿一下儒林这帮老臣。
  天后走到了一簇牡丹花前，伸手折了一枝，淡淡道：“有花堪折直须折，莫待无花空折枝。”
  叶腾脸上露出笑意，拜道：“微臣明白了。”
  ……
  走出皇宫，李云霄长舒一口气，叶腾大佬还真是有两下子。
  他不仅足智多谋，还深谙天后的心思。
  如此一番操作，不但护住了自己，还形成了对孔震的反击。
  这一招“先发制人”，果然便被动为主动。
  “多谢腾爷相救。”李云霄真心实意地道。
  叶腾摇头道：“现在谢我还为时尚早，想要活命，你需要自救。”
  “属下听从腾爷吩咐。”
  叶腾望了望日头道：“你马上动身，前往断剑城破案。这个古钟的案子应该难不住你，你除了要破案，还要将背后的隐情给它勾出来。”
  李云霄点头：“请腾爷赐教。”
  “你将此案牵连到儒林，朝廷这边，天后自然会护住你。”