“唉！我劝你别等了，快回乡下去吧，这镇子夜里可是有吃人的野兽。”老婆子摇了摇头，开口劝道。
吃人的野兽？赵三富摇了摇头，估摸着眼前的老妇人在和自己逗着玩，但想着老妇人与赵大荣住得如此近，想必知道些赵大荣的消息，于是言辞恳切地继续开口，“老人家，我俩个亲妹子在涨水前也正巧在我大哥家，一个儿子俩女儿，若是没个一星半点的消息，叫我如何去回我老娘啊！还望老人家能指点一二。”
老婆子叹了一口气，她正是因为担心眼前这个老实憨厚的汉子将消息告诉老娘后，徒增悲伤。
但见赵三富坚持的模样，老婆子终于还是松口，边回忆边道，“我主家也是一个童生，去年七月和赵童生还有书院的学生相约去县城考试，谁知走到半道，遇见拦路抢劫的，你一行四五个童生被山贼打杀了，你大哥也不知所踪，虽然没找到他的尸首，但怕已是凶多吉少！”
赵三富听完震惊地说不出话来，如鲠在喉，他万没想到竟然会听到如此噩耗。
虽然他与赵大荣的关系并不似其余自己弟弟似的亲厚，但毕竟是自己叫了三十几年的兄长，这说没就没了，难免让人觉得悲伤。
三郎见亲爹情绪有些崩溃，愣在原地，便立马上前扶住赵三富，又向老婆子恭敬地鞠了一躬，“多谢老婆婆告知。”
老婆子见赵三富的悲伤神态，连忙摆了摆手，想了想又补充道，“不过赵家娘子倒是前几日回来过一次，她身边好像除了跟着赵童生的俩位千金外，还跟着一个眼生的姑娘，只是不知道现在还在不在宅子里头。”
老婆子说完便颤颤巍巍地转身，准备关门。
三郎见老妇人面黄肌瘦的模样，突然想起了贺传雯说过的话，穷则独善其身，达则兼济天下，摸了摸怀里的干粮。
他思索片刻，他的干粮算是富余，反正爹那里还有，能凑合着吃，便一路小跑到老婆子门前，将怀里的干粮递给老妇人。
在老婆子眼含热泪的注视下，三郎扶着亲爹一步一步往巷子外走去。
“好人啊，好人。”
老婆子将手里的干粮紧紧抱在怀里，她的主家早就逃跑了，只剩下她一个老太婆，后来她跟着镇子上的居民往附近山上住了小半年，要不是她辛苦大半辈子攒下了些私房，可能活不过去年的冬天。
但她还是靠吃野菜树皮，支撑下来，等水退后，衙门的人给灾民每人发了二十斤米粮。
虽然这足够老婆子吃几个月，但她怕主人家再也不回来，她一个孤老婆子，没个一儿半女，身无长物，吃完了这些粮食怕是再也没有了。
于是老婆子每天只敢吃午食一顿，每顿只有清澈见底的一碗水粥，每日都饿得两眼发慌。
原本老婆子不用拖着身体，费力气与俩个不相干的人说话，但是却因为她的善意，换来了三郎善意的回报。
虽然三郎的干粮不多，但足够老婆子吃好几天了。
再说赵三富因听说亲大哥赵大荣离世的凶讯，眼睛变得有些涣散，迟迟缓不过劲来。
还是三郎一直扶着赵三富，寻了个阴凉的石板，将李荷花给他缝的花布袋子，里头有一只装着凉水的葫芦，还有原本李荷花今早逼他穿上的薄棉衣，但他走到半道上就脱下来，因为天气实在暖和，他便将棉衣放在布袋子里头。
三郎一面拧开葫芦的盖子，一面将装在棉衣的布袋子放在石板上，待扶赵三富坐好后，他又将葫芦嘴递到赵三富嘴边。
也不用三郎开口，赵三富便接过葫芦，咕噜咕噜地喝下几口，喝完赵三富的心也安定了不少。
三郎还是头一次见赵三富这模样，他有些害怕不知道该如何安慰亲爹。
相对于赵三富崩溃的模样，三郎却显得有些不咸不淡，因为他对赵大荣这个所谓的大伯没多少好印象。
打从三郎记事起，赵大荣给他的印象就是对赵家没有半点贡献，反而每年会回村子要三四回钱，赵大荣于他而言更像是一个讨人厌的陌生人。
赵三富歇息了一刻钟，才堪堪缓过劲，拍了拍坐在旁边双手环胸正在打盹的三郎。
三郎立马清醒过来，见赵三富正在看着他，他立马开口道，“爹，咱们啥时候回去？”
赵三富抬头望了望日头，只见太阳正落在西山上头，像是时辰不早了，便摇了摇头对三郎说，“咱们去县城，你娘担心你姑姥姥、姑姥爷，咱们去县城瞧一瞧也好让你娘安心。”
说完两父子便启程，百里镇离河安县县城大约有三四十里山路，现在赶着走，可能到县城时恰好城门也开了，等他们打听到消息后，再赶回来，说不定明晚就能落家。
虽然百里镇有通向河安县县城的官道，但那时并没有多少百姓肯走，皆因为二十几年发生的一桩事。
二十几年前从百里镇收完秋赋，运粮食的差役遇见了一个架牛车的老伯，牛车的车轴坏了，一车从百里镇去平安县的人堵在路中间。
运粮的差役不分青红皂白直接将牛车推下悬崖，一车子的百姓未幸免于难，这还是其他过路的百姓瞧见了，这件事才在乡镇之间流传开来。
听说还有一个冤死的汉子原本是过路的，帮着老伯修牛车，也被差役们推了下去。
那些没了亲人的百姓大多是平头老百姓，想要申冤但惧怕官府官官相护，只得打消心思。
而在牛车上的一个妇人，家里还算是富裕，且她的兄长在县里开了一家镖局，丈夫又是个秀才，听闻此事后，她的兄长联合她的丈夫去县衙击鼓鸣冤，但没想到一进县衙，她的兄长便被打了一顿杀威棒，接了状纸的师爷寻问他们可有人证物证。
物证还好说，他们为了申冤，一直将妇人的尸体停在家中，而人证只有去找到亲眼看见差役推人下山崖的人，但他们是从邻居大婶嘴里听说的，邻居家大婶又从其他人嘴里听说的。
为了找到人证，两人便花了十几天，耗费不少金银才找到了其中一位证人，但当他们以为能够为亲人申冤时，那个证人却不愿意去县衙作证。