王凛平定朵宁三卫之后，决意继续北上，他想趁着这次机会，好好看一看这大好河山，体察民情。
王秦痛快的同意了王凛的请求，他的身体还能撑个一两年，既然太子有意历练，增长见识，锻炼能力，他这个做父皇的，必须支持。
王凛于是只挑选了几千名禁军随从，剩下的全部遣回洛都，黄庁成了侍卫长，负责全权保卫太子的安危。
王凛在接下来的日子里，来到了北都，见到了北疆都护史飞，两人秉烛夜谈，讨论如何治理草原。
史飞对这个未来的君主印象极佳，虽然年龄轻，但有理想和抱负，并没有自持身份而目中无人。
提及三年一次的都护轮换，史飞认为，朝廷制定的方针虽然符合国家利益，只是这样做，会对当地的治理产生一定的影响，从熟悉民情，到施政治理，这中间需要一个过程，等到融入地方之后，又要面临轮换，这对地方治理有一定的消极影响。
所以，史飞希望，能够延长都护任期。
王凛沉思很久，他并不赞成史飞的想法，延长都护任期，会助长都护在当地培养自己的势力，一旦朝局有变，边疆必然动荡，这是非常不稳定的因素。
皇帝和内阁制定三年一次轮换，肯定是经过深思熟虑的，他没有必要去改变什么。
事实上，当前内阁制定的大部分国策，都是非常符合国情的。
他作为储君，日后继位，只需按部就班即可，不必做太大的改动，如果朝令夕改，或是政策太多，只会加重百姓负担。
史飞见太子不支持他的建议，有些失望，但很快他就掩饰了这种情绪。
王凛在北都停留数日后，继续西行，在接下来的日子里，他抵达西域，随后又折返入关中，穿过崇山峻岭，来到三川。
王凛决意走遍大汉的每一寸山河，体验大汉各地的风土人情，这有利于他将来继位后如何执政。
本来还打算出海去东羸，看一看倭民的现状，但洛都传来密报，王秦召他快快返回京城。
密报中写道：病危，速回。
王凛神色一变，父皇又病危了？
之前的病危，是王秦故意为之，为的是诈出楚王、许平一党，那这次病危？
父皇又是在打什么主意？
难道又有人想造反？
仔细思量，王凛觉得这种可能性不大，父皇可能真的病重了。
急召他返回洛都，是为了继位做准备。
想到这里，王凛不再耽搁，放弃出海的打算，带着黄庁等几人，快马加鞭，赶回洛都。
洛都。
大殿内，王秦躺在病榻上，气若游丝，阶下几名太医大气都不敢喘，马践等几名重要的大臣在外面小心翼翼的谈论着，太子何时才能赶回？
毕竟皇帝命悬一线，社稷动荡，太子不在，国本不稳。
杨明眼珠转动，在许平一党被诛杀后，他本份了许多，不敢再对皇帝和朝廷有异议和不满。
但眼下皇帝病重，太子又老实可欺，这是不是意味着他可以恃强凌弱了？
杨明的心思活了，开始联络旧部，蠢蠢欲动。
但他的这点小动作，根本逃不过皇帝的耳目。
方旭带领下的天狼卫，比之前吴烔、张侠二人更加锐意进取。
杨明前脚刚一开始筹备，后脚天狼卫就积极行动，假意让人响应杨明，约定天子驾崩之后，就举事谋逆。
方旭搜集了大量杨明谋反的证据之后，将这些情报呈递给王秦。
王秦确实大限已至，他费力的睁开眼睛，看着这幽暗的宫殿，以及殿下的臣子们。
这些臣子的脸色神情各异，或是暗自窃喜，或是悲哀难伤。
很多人都在怀疑，皇帝是否假装病重，又在诓骗某些不轨之臣跳出来闹事，然后好将他们一网打尽。
上一次许平等人吃了这个大亏，让很多人至今仍有心理阴影。
“太子，到哪了？”
王秦声音平淡的说道。
“太子不日抵京，陛下不必担心。”
马践答道。
“嗯。”
王秦应了一声，闭上眼。
方旭从人群中越出，“卑职有事上奏！”
见方旭出列，大臣们顿时惶恐，自从这位爷接棒吴烔、张侠，执掌天狼卫后，就迅速掀起了一股血色风暴。
无数官吏落马，豪强、地主之流更是遭到了海量的逮捕。
毒卫方旭之名，已经让那些暗怀鬼胎的人闻风丧胆。
此刻见他突然冒出来，大家就知道有人要遭殃了。
“大将军杨明，勾结旧部，私置兵器，意欲在陛下走后，行谋逆之举，卑职这里有杨明与旧部往来书信为物证，并逮捕了杨明旧部葛志、余纬，他们都已经招供，可为人证！”
方旭声如洪钟，每一个字都像一记重锤，敲在众人的心中。
虽然大家都知道杨明桀骜不驯，狂妄自大，皇帝不会放心自己死后，还留下这么一个祸害交给太子。
但此时此刻，方旭突然对杨明发难，还是让大家感到震惊。
皇帝没有采取温和的手段，秘密擒杀杨明，而是大张旗鼓的要捉拿杨明。
大殿中，杨明脸色煞白，他想要辩解，张了张口，还是放弃了，因为这样做，徒劳无功。
他大骂道：“狗皇帝，你这是过河拆桥，忘恩负义，老子替你拼死拼活，到头来，你居然不肯放过我！”
王秦神色自若，根本不被杨明的辱骂而影响。
杨明的左右，突然窜出数名武将，将他摁在地上，动弹不得。
杨明想凭借骁勇，临死一搏，眼看几名武将就要摁不住他，只见荆棘从殿外持矛冲进，当众将他斩杀。
鲜血喷溅，一些距离较近的官员，被这股热血浇的狼狈不堪。
大多数人都被这一幕吓坏了，大汉第一猛将，就这样殒命了！
回顾杨明的一生，充满传奇，只因他多次转换门庭，反复无常，从而遭人唾弃。
马践和龙治、韩德，有些惶恐不安。
追随王秦最老的一批臣子里，一个接着一个死掉，下一个会不会轮到他们？
“清理大殿，退朝。”
王秦轻声道。
“遵旨！”
……
夕阳西下，王秦坐在殿外的台阶上，看着天边的余晖，心中不悲不喜，没有一丝涟漪。
多年如一日的忙碌，早已抽干了这位正值壮年皇帝的生命力，对于死亡，王秦早就司空见惯，并不害怕，他只是遗憾，他还有很多事情没有做完，现在这些事情只能交给王凛了。
王凛可能没有王秦设想的那般优秀，但王凛有一颗仁慈之心，他或许会比自己更能带领大汉走向繁华盛世。
恍惚中，王秦的记忆回到了二十多年前，那个在田地里挥如雨下，却不甘平凡的少年。
生如蝼蚁当立鸿鹄之志，命如纸薄应有不屈之心。
他从一个乡村少年，历经磨难，风雨二十余年，才缔造了这大汉帝国，为一个盛世的开启打下了牢固的基础。
只是这即将到来的盛世，他看不到了。
但史书不会忘记他的功劳，天下人将永远铭记他，大汉的开国之君。
在生命即将流逝的尽头，王秦仿佛看见了少年的自己，正在向他走来……
……
……
多年之后，大汉，四海承平，万邦来贺，经过王凛的励精图治，大汉的盛世被推向了一个前所未有的高度。
“父皇，儿臣，没有辜负您的期望，如您所愿，这锦绣山河，太平盛世，他们属于天下人，也属于您！”
王凛立在当年父皇等他的地方，抬头看向天空，天边的云朵变幻无穷，像是父皇的模样，又像是母后的样子，更像是芸芸众生……
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