埃兰迪尔虽然在克里夫只是排名第三，但却是帝国政治，贸易，以及文化的中心。南来北往的客商，加上各种名目的公会，以及繁星般大大小小组织，给这个热闹无比的大都市，更是增添了一份不同于涅尔斯坦的活力。
在临行前，薇妮就曾告诉我这些信息。到亲眼所见时，也的确如此。
充满奔放风格的欧式建筑，错落有致而规则的立在道路两边。克里夫特有的尖角屋顶，仿佛一把把利剑般竖向天空。满大街的人来人往，喧闹嘈杂的叫卖，还有那路边酒店里接二连三的呼喝。都让平时东躲西藏，没心情也没空闲关注这些的我，感觉到一丝新鲜。
趴在马车的车窗前，迎着抚过的轻风，我和薇妮好奇地向外张望着。没有理会路边那些看过来的人们同样好奇的目光，我注意到前进的方向处有一个颇大的广场。一座仿佛呐喊着冲锋，以刺破穹苍的气势抬剑指天的巨大人类雕像正立在那里…
“那是数百年前，我们克里夫的开国英雄——凡蒂帕德。”
似乎从我的眼神中看出了什么，坐在对面的布拉德以讲故事般的语气向我述说着。
“在人类的魔导科技还不够完善之前，我们克里夫和盖尔同处兽人边境。以无数士兵的肉血和恿敢堪堪抵挡着兽人凶猛的入侵…可相比夹杂着暴君与狼骑兵的兽人大军，以及遮天蔽日的翼魔军团。我们人类由骑士魔法师等等职业组成的集团军，还是太过脆弱。再加上一向喜好平静的精灵族也根本不愿帮助我们…即使是我们脚下的这片土地，我国的中心都市……埃兰迪尔，也曾经是一片废墟！”
听到这，我的耳朵很微妙地跳了一下。
“而在大陆上那个最混乱黑暗的年代，历史上最后的战役。凡蒂帕德在最关键的时刻，以一已之力屠杀六只暴君，鼓舞了所有人的士气！也为友军的战略计划赢得了宝贵的时间！这才将兽人赶回荒原…而他，就是我们克里夫，也是当时整个人类世界的英雄！凡蒂帕德！”
或许是因为提到了本国的英雄，布拉德的语调激动中带着不加掩饰的自豪。对于他述说的这名英雄式的人物，印象中在庄园里读到的小说传记里，也有一些他的事迹。
据说那是当时，人类世界唯一魔武双xiu的圣剑士。擅长风系魔法，行动速度极其敏捷…几乎能与在森林中的精灵相提并论。一把附魔的烈炎剑，染满了兽人鲜血，甚至一度让兽人族望风而逃…当然，书上是这么写的。有没有夸大，那谁也不知道…
可是…巴温，那个四米高的大家伙，就是暴君。那种近距离几乎让人窒息的压迫感，和绝对可怕的力道。我至今还能记得…斩杀了六只像巴温那种程度的巨兽的家伙…就算是打个折扣，又该有多强呢？
天晓得…
徐徐前进的马车，穿过广场…在某个街道的分叉路口处停下来。按布拉德的说法，他需要去带领盖尔使团入驻行馆…所以，引领我们继续前进的变成了艾玛。
不知出于什么心理，在马车调头的刹那，我抬眼往艾伦的车队望去…却很意外的发现，艾伦那个家伙，居然也在看向这边…
离的较远更加看不清细节，可我仍然能感觉到那家伙的目光中，带着一股似乎有些担忧的味道…为什么会这样？
我不明白…
“丝丝～我们到啦～”
薇妮兴奋不已的呼声，让我停下思考。小心地从静止的马车上走下来，我看到的是一座远比薇妮所住的大宅，还要庞大至少三倍的宅邸。
“哥哥的房子，可比我们家要大的多呢～”
雀跃的薇妮，扯上我的手腕，蹦跳着当先穿过石质地板的过道。回头看了看正提着我们的行李，跟在身后的艾玛…我也只能有些不好意思的朝她笑了笑。
“薇妮小姐…主人让我们在此等候。”
“马德尔管家～好久不见哟～”
某种动物浮雕之下的正门前，站着一个似乎有着花白胡子，但看着很精神的老头。中等的身材穿着一件合体的执事衣，燕尾般的衣角拖在身后。右手放在腹部，一副比布拉德更加绅士的模样稍稍欠了欠身。
“这位…应该是主人提到过的…依莉丝小姐吧？”
瞟了一眼那老管家身后站了一溜排女仆的大厅，我后颈处略有冒汗地点了点头…怎么这么多人？
“呵呵，主人已经交待过！请进！”
抓紧了薇妮的手指，我有些拘谨地随她走入大厅…
“欢迎薇妮小姐！依莉丝小姐！”
之前门外只看到一排，进了门才发现这一列10名的女仆…竟然是整整两排！清一色标准的女仆打扮，统一整齐的并手弯腰行礼…这种我从来没有经历过的场面，让我一时间有些紧张。
“哇～哥哥的女仆又变多了～前年来的时候，才只有一半呢～”
“都是这几年陆续增加的…听说薇妮小姐要来。我们还担心不够用呢。”
“这样喔…咦？嘻～丝丝又在害羞了～”
不知不觉放慢的脚步，竟然让薇妮察觉。回过头的她，完全无视了此刻这么多人看着的事实，一把搂上我的脖子，若无其事的蹭着。
“丝丝扮演的角色…是贵族女孩喔～别人看不到你的耳朵呢～”
正打算挣扎着推开她，却听到薇妮附在我耳边的嘴唇，低声吐出这样一段声音…回过神，我脸上不由自主地露出一丝羞愧的微红。
我竟然把这事给忘了…
看着周围似乎偷偷瞄过来的女仆们，眼神好像有点奇怪。我脑筋一转顺着薇妮的话语，干脆地把脸直接埋上她的肩膀。
“依莉丝小姐这是…”
“丝丝很怕生的～”薇妮笑嘻嘻地主动帮我解释了一下。
“原来是这样…呵呵！请放心！我们一定会让依莉丝小姐在这里有家的感觉！”
“嘻嘻～马德尔管家，我们的房间在哪？”
“啊…请跟我来。”
老管家并没有细究，让差点出了纰漏的我暗自松了口气。内心处反复提醒着自己，这里已经不是只有薇妮和艾玛的大宅。我低着头紧随薇妮身边，走上了大厅中间的楼梯。
越过转角时，我下意识偷偷回头望了一眼，却正好对上那群女仆兴趣盎然的好奇目光…
头皮发麻地赶紧扭过头，我顿时有一种自己如同变成了观赏动物般的错觉…
跟着布拉德来到这里…究竟是对是错？
……
＊＊＊＊＊＊＊＊
王宫内…
国王的私人书房…
“这就是你们盖尔的提议吗？”
“是的，尊敬的陛下。”
“恩…如果排除一切因素，我个人非常同意这项对于整个人类来说都大有益处的计划…但是！国家并不是我一个人的，我需要和大臣们商议…”
“我等待您的好消息。”
……
＊＊＊＊＊＊＊＊
“布拉德…”
“是的，父亲…”
“你怎么看这件事？”
“盖尔，果然是一个可怕的国家…”
“才仅仅三年…呵呵，相信你一直在关注着这些东西吧。恩…那只关键的小精灵…还没找到吗？”
“涅尔斯坦已经被翻了个遍…但是。那小东西好像被蒸发一样完全不见踪影…”
“是吗…盖尔的那小子，第二天就离开了涅尔斯坦…这是不是等于说…”
“您是指，艾伦已经比我们先一步找到那小精灵了？”
“很有可能…总之，多关注一下他身边的人吧。”
“是…”
“这些图纸…呵呵，我们真是有一个强大到让人放心不下的邻居啊…”
……
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